girasole

【Epifania】

　国の違い、文化の違いというものは、どうにも避けられないもので、それは、重んじる行事にも自ずと出てくるもの。
　新しく掛けられたカレンダーを見て、は溜息をついた。
　仕方ない、そう自分に言い聞かせる。
　ディーノは忙しい、その上、長時間の移動は、の負担になるからと、ディーノが日本に来ることの方が多い。
　去年のクリスマス、つまりは、先月のことだ。イタリアでは、クリスマスは家族と過ごす。日本では、クリスマスは恋人と過ごすということが定着しているが、本場イタリアではそうではない。
　だから、ディーノが日本にこれるはずもなく、しかし、がイタリアへ行こうかと言えば、断られた。
　日本の正月は、家族で過ごすことが主流。それをディーノも知っていて、イタリアへ渡って、すぐに日本に帰るのは疲れるだろうということらしい。
　としては、その程度で疲れたりはしないし、ディーノさえ迷惑でなければ、年末年始をイタリアで過ごしてもよかったのだ。なんせ、イタリアは、父の生まれ育った場所なのだから。
　しかし、年始は年始で、パーティーの付き合いがあるらしく、相手ができないから、寂しい思いをさせてしまう。だから、日本で、綱吉達と正月を過ごした方がいいと諭されてしまった。
　歳の差は僅か、なのに、ディーノの方が何倍も年上のように感じてしまう、同時に、自分が酷く子供っぽいような気がして、拗ねたように了承すれば、彼は困ったように笑っていた。

　もちろん、クリスマスの日も、大晦日から新年に掛けても電話はあった。
　しかし、それには時差というものがあり、ディーノは日本時間に合わせて電話を掛けてきた。だから、イタリアと日本では、ずれがあったに違いない。クリスマスは、２５日に電話があったから、向こうはイブ。それはまだいいとして、新年はイタリアでは、まだ年が変わっていなかった。
　それなのに、「一番にに挨拶したかったから」と、日本で日付が変わる前に電話をしてきた。
　もちろん、それが嬉しくなかったはずはない。ディーノの声が聴けただけでも、嬉しかった。
　でも、やっぱり、足りないのだ。
　会えないなら、声だけでも。そう思いながら、声が聴けたら会いたくなる。
　自分はなんて、欲張りなんだろうか。

「もう、お正月も終わっちゃった」

　カレンダーの日付は１月５日。正月の三箇日も終わり、社会は仕事始め。大学も、既に開いていて、正規の講義はないにしろ、集中講義などの、イレギュラーな講義はある。

「さて、レポートするかな」

　講義初日から、課題が出た。
　それほど時間のかかるものではないが、することがない今のうちに、片付けておくのが得策だろう。
　は、パソコンを立ち上げて、いくつかの資料を鞄から出す。
　パソコンが立ち上がり、途中になっているレポートのファイルを開く、その瞬間、携帯が鳴った。

「……ディーノ？！」

　携帯のディスプレイに表示された名前を見て、声を上げる。
　そして、は慌てて、電話に出た。

「も、もしもし」
『、外見てみろよ』
「外？」

　言われて、は、窓の外を見る。
　すると、玄関のところに、こちらを見て手を振っているディーノが居た。

「すぐ、行くからっ！」

　一言言うと、は、パタパタと下に降り、玄関に向かった。

「どうしたの、急に……っ？！」

　玄関を開け、何故彼がここにいるのかと問おうとした途端、抱きしめられた。

「…………すげー、会いたかった……」

　耳元で、囁かれるディーノの声にの心がきゅっと締め付けられる。
　会いたかったのは、自分も一緒だ。

「……私も、会いたかった」

　小さく呟いて、ディーノの背に腕を回し、ぎゅっと服を握れば、を抱きしめている腕の力が強くなる。
　しばらくそうしていたが、どちらともなく、腕の力を緩めた。
　顔を上げれば、ディーノと視線が合い、頬に熱が集まる。

「きゅ、急だったね？」

　誤魔化すように、言葉を紡いだ。

「クリスマスも、新年も会えなかったからな。寂しい思いさせたよな……」

　きっと、最後にあった日に、が拗ねたように答えたことを気にしていたのだろう。
　クリスマスの日の電話でも、ディーノは「寂しい思いさせてごめんな」と謝っていた。
　もちろん、そんなことも、もう気にしては居ないし、仕事と私どっちが大事なのなんて、馬鹿な質問をする気もない。

「だから、もういいって。気にしてないから、ね？」
「ああ。でも、本当は、に寂しい思いをさせたっていうよりも、俺が寂しかったんだけどな。俺が来なくていいって行ったのに、イタリアに呼べばよかったって何度も思った」

　そう笑いながら、言うディーノはいつもとは違い、少し幼く見えた。

「だからな、今日、クリスマスのプレゼントを貰いに来た」
「……え？」

　クリスマスのプレゼントなら、既に郵送で贈って、受け取ったとディーノ本人から聞いたし、とても喜んでくれてたはずだ。
　ディーノの言葉の意図が分からず、は首を傾げる。

「イタリアじゃ、１月６日までクリスマスなんだぜ」

　ディーノの話では、１月６日のエピファニアまでクリスマスシーズンが続くらしい。

「で、その前日の５日の夜には、ベファーナっていう魔女が、良い子にはプレゼントをくれるんだ」

　そんな風習がイタリアにあったなんて、は初めて知った。
　しかし、その話からすると、クリスマスの日のように、プレゼントの交換があるようには思えない。むしろ、プレゼントを貰うのは、子供のようなのだが。

「でも、何が、どうなって、ディーノがプレゼントを貰うことになるの？」
「クリスマスも、年末年始も愛おしい恋人に会わないで、頑張って仕事をこなしたんだ。いい子にはプレゼントがあって然るべきだろ」

　いたずらっ子のように笑いながらディーノはそう言った。

「って、言っても、プレゼントなんて、何も……」

　イタリアのそんな風習のことなど、今始めて聞いたし、ディーノがプレゼントを強請るなんて思っても見なかったから、何も用意していない。

「プレゼントなら、俺の目の前にあるだろう？」
「目の前？」

　ディーノの目の前にプレゼントとは、と考えていると、ジッと自分を見つめるディーノと目が合う。

「……それって……えっと……その……私、とか？」

　しどろもどろになりつつ、答えると、慈しむような視線と、笑顔が返ってきた。

「…………私、でいいの？」
「がいい」

　ディーノの答えに、の体温が上昇する。
　がプレゼント、ということは、つまりはそういうことで……。

「駄目か？」

　を見つめながら、問いかけるディーノに、言葉が出ず、は首を横に振る。
　それを見て、ディーノの表所は見る見る明るいものとなる。
　そして、懐から、携帯を取り出すと、どこかに掛け、すぐに、黒塗りの車が止まった。

「そうと決まれば、一秒だって惜しい」

　言うや否や、を抱き上げ、車に乗せる。

「ディーノ？！　綱吉とかに連絡……」
「それは、俺がしとくから」

　そういって、は強引に唇をふさがれた。
　ドアの閉められた黒塗りの車は、そのまま沢田家の前から走り去った。



Fine 戻る

卯月　静　(10/01/05)