girasole
【06】
「ここか……」
小さなバールの跡地。建物は寂れて、朽ちかけている。
ここに、例の誘拐犯達が潜んでいるらしい。
そして、ここにもいる。彼女を助けたいと思う。きっと、これで彼女が自分の正体を知ることになる。彼女はどんな反応をするだろうか……。
ひょっとしたら、はディーノから離れていってしまうかもしれない。
「ボス……」
「ああ、行くぜ」
だとしても、このままにしておけない。キャバッローネのボスとして。
そして、一人の男としても……。
「へへっ……。東洋人ったぁ、珍しいじゃねーか、なあ」
「少し味見しとくか」
「そりゃぁ、いい」
数人の男達が、ニタニタしながら牢屋の中に入ってきた。
男達は、下品な笑いのまま、を見ている。は本能的に、身の危険を感じた。
しかし、後退ろうにも、恐怖で体が動かない。
男達は、の方へ近づいてくる。
「こ、こないでっ！」
人は、とっさの時は、母国語が出るというが、本当だったようだ。
「おーおー。何か言ってるぜ」
「残念、俺等イタリア語以外分かんねーんだよなー」
は男達を睨むが、それを茶化すように笑う。周りも、怯えきっていて、助けてくれる様子はない。
「災難と思って諦めな」
男はを押さえつける。
抵抗を試みて暴れてみるが、男の力、それも数人に対してだと適うはずもない。
着ていたワンピースは破られる。折角ディーノに買ってもらったものなのに……。そんな事を考えてる余裕なんてないのに、そんな考えが頭を巡った。
男達の手が、体中を這う感覚がして、気持ち悪い。そして、寒気がして、鳥肌も立つ。
「助けてっ……」
の叫びに、男達が気にするわけもなく、手が止まることもない。
涙で視界が滲んでくると同時に、の脳裏に、太陽のような笑顔の青年の面影が映る。
「助けて、ディーノーーーッ！！！」
が叫ぶと同時に、上に乗っていた男が吹っ飛んだ。
正確には、何かに引っ張られたようだ。
視線を向ければ、そこには、スーツを着た男達。明らかに、今まで達を閉じ込めていたヤツ等とは、雰囲気が違う。そして、その男達の一番前に居る男は、他の男よりも若い。
「俺のシマで、好き勝手してくれたようだな」
低く怒りを含んだ声に、相手を射抜きそうなくらい鋭い視線。
雰囲気は違うが、見間違うはずもない。あれは間違いなく……。
「……ディーノ……」
どうして彼がここにいるのだろうか……。しかも、いつもの、の知っているディーノではない。
鞭を構え、睨むディーノはまるで別人だ。
ディーノの持つ鞭は、先ほどの男の首に巻かれていて、キリキリと絞まっている。
「キャバッローネのシマに手だしたんだ、分かってんだろうな」
「……て……めぇ…………跳ね……馬か……」
「へぇ……俺の名前は知ってんのか……、なら、命乞いしても無駄だって分かってるよな……」
ディーノは締め上げる力を強める。
「……落ちろ、下衆がッ」
グキッという音と共に、男は泡を吹いて白目を剥いた。
「ボス。親玉はこいつみたいだぜ」
男に突き飛ばされ、一人の男が床に転がった。男達をまとめていた親玉だ。
「お前が親玉か」
「キャバッローネの１０代目……」
「俺の顔知ってるのか。そりゃ、話が早えー」
「てめーだって、マフィアだろ。俺達とやってることはかわんねーだろ」
マフィア？ ディーノが？
酷く彼には似合わない。でも、今のディーノの風貌は確かに、マフィアそのものだ。
「否定はしない。が、人のシマ荒らしておいて、はい、そうですかってわけには行かないんでな。連れてけ」
「おう」
男はそのまま、ディーノの傍に居た男達に連れて行かれた。
そして、ディーノが初めて、の方を見る。
「……ディーノ」
ディーノは、に微笑んでいる。だけど、それはいつもの笑顔とは違っていて、何かを迷っているようだった。
「もう、大丈夫だから」
優しい声と共に、上着が掛けられた。抱きしめられたわけでもないのに、何故だかディーノに抱きしめられているようで、安心感からか、ポロポロと涙が零れた。
「こわ……かった……」
「大丈夫だ。もう、恐いことはねえから」
数分の間、ディーノはの髪を撫でていた。
「ロマーリオ、をホテルまで送ってやってくれ、俺は後処理しなきゃならねーから」
「ボス……わかった」
安心させるように、の髪を撫でていたが、が落ち着くと、部下らしき人に任せてどこかに行ってしまった。ディーノの部下は、ディーノに対し何か言いたそうにしていたが、一つ溜息をつくと、了承の言葉を言った。
本当は、ディーノにもっと傍に居て欲しかったが、彼だって忙しいだろうし、何より、あの困ったような笑顔の原因が自分にあると分かっていると、引き止めることもできなかった。
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卯月 静 (09/02/21)