【戦国御伽草紙：雪国のかぐや姫　弐拾壱】

　お世話になった宿の人々に挨拶をして、城に戻った。
　そこで初めて分かったことだが、宿の主人がを見つけたのは偶然でもなんでもなかったらしい。
　城からが居なくなった直後に、政宗は手を回していたらしい。

　宿の性質上、いろいろな情報が集まる。そのため、あの宿は伊達の情報源の一つだった。
　つまりは、宿の主人は政宗と繋がりがあり、その上、のことも知っていたのだ。
　むろん、このことを知っていたのは、主人とその奥さんである女将だけだ。

「不満そうだな」
「だって……政宗さんの手の平で踊らされてたみたいじゃない。迷惑かけないようにって出たのに……」

　と不満を漏らしながら、持ってきた湯のみに口をつける。
　通りで上手く行き過ぎてたはずだ。
　運よく働き口ができたと思ってたのだが、最初から決まっていたらしい。

「最初から戻るのは決定してた訳ね」
「いや」
「え？」

　政宗の否定の返事に、思わず声を上げる。

「最初は連れ返らずに、あのまま、宿で生活した方がいいじゃねえかと思ってた」

　城というか、政宗のそばに居れば、他国から狙われることもあるかもしれない。
　いくら、自身が流したとはいえ、あの『不思議な力を持った姫君』は他国にならわれるハズだ。
　を危ない目には二度と遭わせたくない。
　そう考えて、あのまま宿で生活するのがいいと思った。

「じゃあ、なんで、私を連れ帰ろうって思ったの？」
「あー。小十郎に、傍にいなくて、気になるなら、さっさと連れ帰って来いっていわれてな」

　仕事が滞ってしょうがないってな。と政宗は視線を逸らして付け加えた。

　その様子が、とても可愛くって、はくすくす笑った。
　が笑っていることに気付いた政宗は、

「Don't laugh！」（笑うな！）

　と、言ったが、そんな政宗もなんだから可愛く思えて、しばらく、は笑っていた。


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卯月　静　(07/02/20)